Suborbitalne loty turystyczne za 200 tys. dolarów

Trzysta osób zadeklarowało chęć zostania suborbitalnymi turystami i doświadczenia stanu nieważkości na wysokości 110 kilometrów nad powierzchnią Ziemi.

Podróż na statkach SpaceShip, których próby przeprowadza na pustyni Mojave (stan Kalifornia) spółka Virgin Galactic, kosztować ich będzie łącznie 60 milionów dolarów. Poinformował o tym brytyjski biznesmen Richard Branson. Jego firma Virgin Group wspólnie ze spółką-córką Virgin Galactic zajmuje się realizacją projektu budowy, testowania i lotów SpaceShip.

Branson poinformował, że na pustyni Mojave pomyślnie zakończono pierwszą fazę prób silnika rakietowego dla suborbitalnego statku. Silnik jest w stanie zapewnić kosmolotowi prędkość 4 tysięcy kilometrów na godzinę i należy do kategorii hybrydowych. Pracuje na paliwie z domieszką tlenku azotu.

SpaceShip-2 jest już całkowicie zbudowany i czeka na loty próbne, które odbędą się jeszcze w tym roku - poinformował brytyjski miliarder. W kwietniu Virgin Galactic zakończyła początkową fazę prób specjalnego samolotu White Knight-2, przeznaczonego do unoszenia statków suborbitalnych na wysokość 35 kilometrów. Samolot ten utrzymywał się w powietrzu 4 godziny i wzniósł się na wysokość 6 kilometrów. Jednakże podczas lądowania doznał lekkiego uszkodzenia części ogonowej.

Specjalny samolot jest podobny do powietrznego katamaranu: dwie kabiny z silnikami połączone są jednym skrzydłem. Po środku ma być zamocowany kosmolot SpaceShip. Po oddzieleniu się na wysokości 35 kilometrów kosmoloty, w których po dwa miejsca zajmą piloci i po sześć pasażerowie, powinny samodzielnie wznieść się na wysokość 110 kilometrów, na której turyści przez kilka minut znajdować się będą w stanie nieważkości i podziwiać widok Ziemi. Koszt podróży jednej osoby wyniesie 200 tysięcy dolarów.

(PAP)