Fosset zdobywa kolejny rekord

W piątek 17 marca amerykański milioner i poszukiwacz przygód Steve Fossett pomyślnie ukończył lot samolotem Virgin Atlantic GlobalFlyer, tym samym ustanawiając kolejny lotniczy rekord. Tym razem Amerykaninowi chodziło o pokonanie maksymalnego dystansu w locie wokół kuli ziemskiej ze startem i lądowaniem na tym samym lotnisku.

GlobalFlyer w ubiegły wtorek wczesnym popołudniem czasu polskiego wystartował z miasta Salina w stanie Kansas, z powrotem na miejscu nadleciał w piątek o 9:15 czasu lokalnego. Na trasie lotu znalazały się m. in. libijska część Sahary, Kalkuta w Indiach, Szanghaj w Chinach i Nagasaki w Japonii, a następnie Pacyfik na północ od Hawajów.

Rekord, który pobił GlobalFlyer, został ustanowiony przez Richarda Rutana i Jeanę Yeager podczas pierwszego lotu wokółziemskiego non stop w 1986 roku. Przebyli oni wówczas nieco ponad 40 tysięcy kilometrów. Fossett zamierza na swej trasie kilkakrotnie zawracać, by powiększyć ten dystans. Zbudowany z włókien węglowych GlobalFlyer to właściwie 40-metrowe skrzydło z dołączonymi trzema gondolami - środkowa mieści kabinę pilota i odrzutowy silnik, a dwie skrajne, znacznie większe i zakończone usterzeniem, wypełniają zbiorniki paliwa.

Na przełomie lutego i marca ubiegłego roku samolot ten posłużył Fossettowi do pierwszego w ogóle solowego lotu non stop wokół globu. Przebył wówczas 37 tysięcy kilometrów - czyli mniej niż 19 lat wcześniej Rutan i Yeager. W ubiegłym miesiącu Fossett ustanowił na GlobalFlyer absolutny rekord długości lotu - 42460 kilometrów.

(www.gazeta.pl, www.virginatlanticglobalflyer.com)