Betlejem - zamknięte miasto, zamknięta Bazylika Narodzenia

Betlejem zostało ogłoszone zamkniętą strefą wojskową i pozostanie nią do 30 grudnia - ogłosił rzecznik armii izraelskiej.

Rozkaz obowiązuje od wkroczenia wojsk izraelskich do miasta.
Izraelscy żołnierze weszli do Betlejem w piątek (22 listopada), po czwartkowym zamachu bombowym w Jerozolimie, w którym zginęło 11 osób.

W zamkniętej strefie wojskowej obowiązują restrykcje w poruszaniu się po mieście oraz zakaz wpuszczania dziennikarzy.

W związku z wkroczeniem wojsk izraelskich do Betlejem franciszkanie, którzy sprawują kustodię nad katolickimi obiektami sakralnymi w Ziemi Świętej, zamknęli Bazylikę Narodzenia Pańskiego. Zamknięto także sąsiadujące z Bazyliką kościoły i klasztory.

Uchwałę w tej sprawie podjęli na spotkaniu w Betlejem przedstawiciele trzech chrześcijańskich Kościołów: rzymskokatolickiego, greckiego prawosławnego i ormiańskiego.

Komunikat wydany przez uczestników spotkania tłumaczy, iż decyzja ma pomóc uniknąć powtórzenia się oblężenia Bazyliki rozpoczętego 2 kwietnia, gdy wojsko izraelskie zajęło biblijne miasto, a 200 Palestyńczyków wtargnęło do świątyni w poszukiwaniu schronienia - głosi komunikat .

Izraelskie oblężenie Bazyliki Narodzenia, wzniesionej w miejscu, gdzie zgodnie z chrześcijańską tradycją przyszedł na świat Jezus, trwało do 10 maja. Stanowiło jeden z najczarniejszych epizodów operacji nazwanej przez Izraelczyków "Mur Obronny", czyli inwazji ziem palestyńskich na Zachodnim Brzegu, którą dowodził obecny minister obrony, Szaul Mofaz jako ówczesny dowódca naczelny izraelskich sił zbrojnych. Dopiero mediacja wspólnoty międzynarodowej doprowadziła do zakończenia oblężenia. 26 Palestyńczyków oskarżanych o działalność antyizraelską oddało się w ręce wojska i zostało deportowanych do różnych krajów europejskich.

Bazylika, wzniesiona przez imperatora Konstantyna, i odrestaurowana przez Justyniana w IV wieku, przypomina swą architekturą fortecę. Oparła się atakom wojsk otomańskich.

(PAP)